1945年的桦太，江莲铁（吉永小百合）百般呵护地栽种着的樱树开花了，这是丈夫德次郎（阿部宽）从日本本土带回的种子，八月苏联入侵南桦太，铁与儿子们逃往北海道网走，寒天冻地裡过着难以温饱的穷困日子，铁始终守护着孩子并将他养育成人。时光流转，1971年，长大成人的次子修二郎（堺雅人）与妻子真理（篠原凉子）

8月4日1时，盛岗市郊外，日本自卫队的巡逻车被烧毁。8月15日10时30分，鹿儿岛，陆军自卫队察务部长江见为一郎非常惊讶地在危险分子名单上看到了女婿藤崎显正的名字。他来到女儿杏子家，杏子告诉她藤崎正忙于搞运输。18时30分，博多火车站，商报记者石森看到了杏子，曾有恋情的二人登上了“樱花”号特别快车。