尤胡芦（周传铮 饰）乃无锡城内一屠夫，借得铜钱十五贯纳婢，却不料召来杀身之祸。当夜，城内混混娄阿鼠（王传淞 饰）潜入尤家，杀人越货，昧钱而去。次日清晨，作案现场被邻人发现，家中婢女苏戍娟（李倩影 饰）也不见了踪影，一干众人分头报官并追赶凶手。客商熊友兰（徐冠春 饰）携铜钱十五贯赴常州城货栈办货，路遇

　　襄阳才子张继华游学杭州，一日偶游西园，行至红楼下，被一枝红梅砸中头顶。原来是西园主人赵礼的养女王玉真登西园红楼，看望卧病的赵礼亲生女赵玉英小姐，见红梅绽放伸手折取，不料失手花落，刚巧打在张继华头上。张继华抬头看见玉真，误认为这是玉英有意借花传情以示爱慕，故喜心翻倒，想入非非。不久，张继华得人引荐

无锡县肉铺老板尤葫芦借得十五贯本钱作生意，他对女儿开玩笑说是卖她的身价钱，女儿信以为真，当夜逃aaa。深夜，赌徒地痞娄阿鼠闯进尤家，为还赌债盗走十五贯钱并杀死尤葫芦，过后反诬告苏戍娟犯了谋财杀父罪。戍娟出逃后，与不相识的客商伙计熊友兰同行，邻人发现产生怀疑，而熊身上正巧带钱十五贯，于是两人被扭送县衙