本富兰克林盖茨尼古拉斯凯奇饰是一个喜爱考古的冒险家。小时候，祖父约翰亚当斯盖茨克里斯托弗普鲁默饰告诉他一个惊天秘密，美国的开国元勋乔治华盛顿、托马斯杰斐逊、本杰明富兰克林曾在某一处埋藏着巨额财富作为战备储蓄金，而宝藏的秘密就隐藏在独立宣言中。 　　其实本的父亲也知道宝藏的说法，他认为盖茨家族被这个秘

盖茨家族是出名的冒险家家族。本（尼古拉斯•凯奇 Nicolas Cage 饰）小时候就获悉了他们家族的一个惊天秘密：美国开国时埋藏国家财富的地点就藏在《独立宣言》中。尽管父亲不想盖茨家族在纠缠于国家宝藏，但本还是与电脑高手雷利（贾斯汀•巴萨 Justin Bartha 饰）一起开始了寻宝行动。

一直致力于学术研究的卡森（诺亚·怀尔 Noah Wyle 饰）拥有22张学位证书和几乎为零的社会经验，某天，首都公共图书馆向他投来了橄榄枝，替他准备了一个充满了神秘气息的职位。通过了重重的面试，卡森终于知道了这份工作的真相——保护图书馆内无人知晓的珍贵文物，其中就有传说中的命运之矛。