凯西是一名标准的50年代家庭主妇，拥有健康的儿女、事业成功的丈夫、同时人缘又好，一直是众人注目的焦点，直到一夜竟然发现她的先生法兰克与陌生男子有染，令她井然有序的生活顿时崩溃迷失与悲伤之余，她从黑人园丁雷蒙身上找到慰藉，然而种族隔阂与众人异样眼光令她十分困扰。无法忍受流言蜚语，他们免强维持住婚姻关系

一场谋杀案使银行家安迪（蒂姆•罗宾斯 Tim Robbins 饰）蒙冤入狱，谋杀妻子及其情人的指控将囚禁他终生。在肖申克监狱的首次现身就让监狱“大哥”瑞德（摩根•弗里曼 Morgan Freeman 饰）对他另眼相看。瑞德帮助他搞到一把石锤和一幅女明星海报，两人渐成患难 之交。很快，安迪在监狱里大显