该剧讲述了一个在中国经历动荡岁月中艰难生活的工人家庭的故事大女儿雅梅17岁的时候为了帮助父亲减轻生活压力背着父亲放弃了读书的机会到街道工厂做工可命运偏偏和这个艰难的家庭做对父亲由于患病撒手人寰从此雅梅用她柔弱的肩膀挑起了抚养几个弟妹的重担雅梅成了一家之长白天在街道工厂里工作晚上回家即当爹又当妈地照料

故事发生在20世纪70年代，十年动乱的汹涌波涛已成为涓涓细流，但是它在人民心中留下的创伤却久久无法愈合。在某钢厂上班的工人沈全福早年丧妻，家里有五个正在上学的子女。时代的倒错和家庭的重压让这个疲惫男子借酒浇愁，最终却搞坏了身体，撇下孩子们独自离去。父亲临终前叮嘱长女雅梅（陈小艺 饰）一定要照顾好弟弟