本片通过一个真实的历史背景深刻的描述了人间最可贵的亲情、友情、爱情，深刻的人物描写是本片的精华所在。值得一提的是，本片选景秀美壮丽，而忧伤宏壮的背景音乐更加衬托出影片所要表现出的人世间最真实美好的一面。

菲利普（莱斯利·霍华德 Leslie Howard 饰）一直以来都想成为一名艺术家，但最终，他明白了理想和现实之间的差距，他放弃了理想，转而进入一间药物学校深造。在那里，菲利普邂逅了名为德雷德（贝蒂·戴维斯 Bette Davis 饰）的女孩，虽然德雷德没有读过什么书，但她的美貌打动了菲利普，令他深

人类学家乔纳森·德雷克（Jonathan Drake）认为，他家的男人世代被他研究的南美土著部落诅咒。在他的兄弟发现部落的一个缩小的头颅后不久，他被发现被谋杀。

麻省理工学院的数学教授蓝波在席上公布了一道困难的数学题，却被年轻的清洁工威尔（马特·戴蒙饰）解了出来。可是威尔却是个问题少年，成天和好朋友查克（本·阿弗莱特饰）等人四处闲逛，打架滋事。当蓝波找到这个天才的时候，他正因为打架袭警被法庭宣判送进看守所。蓝波向法官求情保释，才使他免于牢狱之灾。蓝波为了让威

麻省理工学院的数学教授蓝波在席上公布了一道困难的数学题，却被年轻的清洁工威尔（马特·戴蒙饰）解了出来。可是威尔却是个问题少年，成天和好朋友查克（本·阿弗莱特饰）等人四处闲逛，打架滋事。当蓝波找到这个天才的时候，他正因为打架袭警被法庭宣判送进看守所。蓝波向法官求情保释，才使他免于牢狱之灾。蓝波为了让威

奋发向上的医学院学生宝拉（FrankaPotente），好不容易获准进入颇负盛名的海德堡研究机构，她希望能继承祖父的衣钵，成为一名出色的医生。在上解剖课时，她发现解剖台上的尸体竟是她认识的人，便积极暗中调查尸体的来源，发现有一个以残酷手法研究活人的神秘社团在学校活动，而班上的同学也一一离奇失踪，她决

罗斯华盛顿是一个成功的商人在世界上的顶端。但当上瘾、秘密和错误的关系使他陷入困境时，他会继续暴跌，还是会找到继续下去的力量。

爱德华是一位钢琴家，与卡罗琳结婚。 今天晚上，他们被邀请到克劳德家。 克劳德是卡罗琳势利的叔叔，他的儿子阿兰（和他父亲一样势利）爱上了卡罗琳。 他们对爱德华有些不满，因为他很穷。 在派对上，爱德华必须弹奏钢琴，让克劳德的重要熟人认识他。 但就在离开前，爱德华和卡罗琳为了衣服吵架，爱德华一个人走了……

两位今年 30 多岁的大学朋友互相欣赏对方的生活，并感到被困在自己的生活中。 韦斯与艰巨的事业和对家庭的责任联系在一起，延长了一次工作旅行，以拖着他沮丧的艺术家朋友卢克寻找卢克的“逃脱者”。

戴德伍德贝拉联盟轿车的老板鲍勃霍利迪（布罗德里克克劳福德饰）派他的弟弟吉姆霍利迪（罗伯特斯塔克饰）前往密苏里州圣路易斯，护送鲍勃青梅竹马的安妮格雷森（安卢瑟福饰）回来。在返回戴德伍德的河船之旅中，吉姆和安妮坠入爱河，并由河船船长结婚。当鲍勃得知这一点时，他感到愤怒并继续醉酒狂欢，并被无情的杰克麦考尔