著名影星詹二帮（梁家辉饰）常常出演一些英雄类人物的角色，但现实生活中却胆小如鼠，使深爱的妻子曼琼（余安安饰）离开了他，自此他便跟两个女儿忌廉（钟欣桐饰）与脆皮一起生活了。

20世纪80年代，三个怀有热情和梦想的年轻人在高等学府燕京大学的校园内相遇，从此展开了他们长达三十年的友谊和梦想征途。出生于留学世家的孟晓骏（邓超 饰）渴望站在美国的土地上改变世界，浪漫自由的王阳（佟大为 饰）尽情享受改革开放初期那蓬勃激昂的青春气息，曾两次高考落榜的农村青年成冬青（黄晓明 饰）以晓