洛杉矶未知名漫画家C.C.都德原本是个安分守己德青年，但他和一位绝世佳人般的妓女干过一次违法的事之后，陷入了危险而骚扰的困境，天有不测风云，这位妓女莫名其妙地死在都德地家里，并且他被杀害她的凶手陷害，从此，都德的生活变得更加混乱，更加糟糕。警察无处不在地搜捕他，陷害他的凶手也一步步紧逼……

故事背景在洛杉矶的现代艺术界，集名气与财富于一身的艺术家和不惜祭出高价的百万收藏家齐聚，艺术和商业之间产生复杂的利益冲突。

迈克尔·道格拉斯扮演的威廉·福斯特是一家军工场的工程师，被解雇后心情很压抑。因离婚，小女儿的生日没被邀请，恰好路上堵车，他弃车走进一家杂货铺，想找点零钱打电话，却遭到刁难，他操起垒球棒砸了铺子。在公园休息时，又和流氓打了一架；在快餐店里因和服务生发生争执，他拔出从流氓那里缴获的手枪一阵乱射，此时他已