本片讲述好莱坞著名大导演詹姆斯·威尔（伊安·麦克莱恩 Ian McKellen 饰）1957年的最后人生。这位创造影史最惊悚角色“科学怪人”的导演已淡出电影界， 正潜心研究绘画，闲时仍与一些男子频频约会。当管家汉娜（琳恩·雷德格瑞夫 Lynn Redgrave 饰）录用了新园丁、身强力壮的前海军

　　感恩节临近，年轻美丽的单身妈妈克劳迪娅·拉森（霍莉·亨特 Holly Hunter 饰）意外地丢掉了工作，正处在青春期的女儿凯特（克莱尔·丹尼斯 Claire Danes 饰）则坚持要和相爱的男友上床。克劳迪娅倍感落寞，她致电向弟弟汤米（小罗伯特·唐尼 Robert Downey Jr. 饰）哭

并不富裕的伊莱扎（乌玛瑟曼UmaThurman饰）与丈夫以及两个年幼的孩子挤在曼哈顿的一间小小的公寓里。虽然伊莱扎一直都想成为一名专业的作家，但是无奈两个孩子年幼，而丈夫又要上班，所以她只能当起了全职妈妈，写作也只能在料理家务的间隙进行。这天是女儿卡拉拉六岁的生日，伊莱扎一早便开始为生日会采购。可是

两个躁狂抑郁症患者在精神病院相遇，开始了一段浪漫之旅，展现了他们所有的美丽和恐惧。