电影讲述了三个故事。在阿尔及尔，穆拉德是一位富有的房地产开发商，他或多或少对自己的命运感到满意，但他不知道如何让身边的人开心：莱拉，他困惑的前妻；拉什，他沮丧的第二任妻子；那齐姆，他的儿子。穆拉德的司机贾比尔已经同意将艾查和他的父亲从阿尔及尔开车送到比斯克拉，在那里，这个年轻的女孩将以文明的方式结婚

希尔维娅（Penélope Cruz 佩内洛普•克鲁兹 饰）是西班牙某小镇上参逊内裤厂的缝纫女工，她与厂主的儿子乔西相恋，并怀有对方的孩子。优柔寡断的乔西发誓迎娶希尔维娅，却遭到母亲的强烈反对。为了拆散两人，乔西的母亲雇佣健美的内裤模特卢去勾引希尔维娅，与此同时自己也臣服于卢年轻健硕的雄性魅力之下。

爱莎的母性不是一种明显的本能，而是一直处于一种持续挣扎的状态。她在很年轻的时候就成为了母亲，这也深深地影响着她和处于青春期女儿的关系。尽管爱莎和17岁女儿维卡住在一起，但实际上她们很少与彼此互动。爱莎把大部分精力投入到她的护士工作之中，而维卡则常常与朋友们在溜冰公园溜达。随着维卡健康状况的迅速恶化，

今天的阿尔及利亚：三个故事，三代人。穆拉德，一位离过婚的房地产开发商，觉得身边所有人都在逃避他。艾莎，一个年轻的女孩，在情人和未婚夫之间两难挣扎。达曼，一位神经学家，在婚礼前的一天突然被他的过去所困扰。