故事开始于一间寻常的绑架事件。美丽的Jessie与她有虐待狂的弟弟Alan，还有Eddy，绑架了刚放学的16岁女孩Candy，把她拉到一座小山坡并埋在地下，接下来该做的事是向Candy的继父Avery——一位钻石商人索要赎金。但剧情在这里发生里逆转，有两件事是三名绑匪预料不到的。第一件是，Avery

毒贩克里斯的妻子带走了三百万美元和他们的儿子逃跑，克里斯在打探妻子下落的过程中枪杀了一名知情者，这起凶杀案令追查了克里斯多年的警探金宝（阿诺·施瓦辛格 Arnold Schwarzenegger 饰）终有机会将其收押，然而如令克里斯认罪伏法，金宝还必须找到他的妻子作为重要证人。警方掌握的线索及其有限

故事背景设定在全球最猛闹鬼邮轮「玛丽皇后号」，如今以闹鬼而闻名的它，在1930年代晚期是足以媲美泰坦尼克号的豪华邮轮。本片故事描述1938年万圣节夜晚，一个家庭搭乘玛丽皇后号展开远洋旅程途中所经历的恐怖事件，而他们的遭遇意外影响了另一个在现代登上玛丽皇后号的家庭。