冬子到武汉投靠自己的老乡高平，当了被武汉人称做＂扁担＂的挑夫．高平为了发财，在进行敲诈时，被同伙苏武打伤，后来他报仇杀了苏武，他又将坐牢的老大的情夫阮红追到手并努力朝着老大的位子前进．冬子爱上了阮红，但她更喜欢高平，希望他能改变她的命运．高平，阮红，冬子就这样努力寻找着自己的生命的出路……

农村青年冬子（施渝）为改变自己的命运，只身来到武汉投靠老乡高平（郭涛），成了一名被武汉人称作“扁担”的挑夫，挣钱仅够勉强度日。 　　高平为挣快钱，与人联合敲诈，不想中途被同伙打伤，伤愈后，他带冬子去歌舞厅找寻阮红（王彤），以期通过她找出同伙报仇。阮红被带到两人住处，与