一场车祸夺去了两个动物学家兄弟的妻子，随后，他们一边迷恋着那个在车祸中失去一条腿的女人，一边用摄影机记录各种动物尸体腐烂的过程。在影片静态的画面中，那些鳄鱼、小狗、天鹅、斑马的尸体一点点地变黑、干瘪、喷出腐水、爬出蛆虫。最终，女人那条剩下的腿也“渐渐死去”、被截除，她在生下一对属于两兄弟的双胞胎之后

普洛斯佩拉女爵（海伦·米伦 Helen Mirren 饰）生性善良喜爱研究魔法，在弟弟安东尼奥（克里斯·库柏 Chris Cooper 饰）和国王阿隆佐（大卫·斯特雷泽恩 David Strathairn 饰）的联手迫害之下，普洛斯佩拉女爵不得已带着女儿米兰达（菲丽希缇·琼斯 Felicity Jo