《坚守要塞》故事是从战争的最后一页开始的。苏联部队击溃了法西斯侵略军，攻克了柏林。从德寇集中营里被解救出来的巴杜林少校，向彼得上校叙述了一段可歌可泣的事迹：1941年6月22日拂晓，一切都处在和平的宁静的环境中：布列斯特城在酣睡，边防军哨兵在巡逻，年轻的姑娘在做着美梦，团长巴杜林在准备去度假日……。

浪涛拍打着海岸，一支红军的幸存部队从里海岸边向卡拉库姆大沙漠撤退。从死亡的包围圈里冲出重围的有23名战士和政委叶夫秀柯夫。他们中有一名女战士——玛留特卡，她是神枪手，弹无虚发，她的死亡簿上已经有40个白军了。一天夜里，他们架起了篝火，正躺下宿营的时候，忽然听到骆驼队的蹄声自远而近，玛密特卡叫醒了政委