火山学教授John Shepherd开始意识到全世界最近无法解释的火山活动会是可能导致人类灭亡的全球大灾难的开始。在他的一些学生和一位坐轮椅同事帮助下，教授开始收集证据说服政府官员相信最坏的局面正在到来。他能说服当权者相信死亡正在靠近，想出一个潜在的阻止世界末日的方法，并在时间耗尽前挽救他的问题