影片讲述了在世纪转折期间，意大利都灵被压榨的纺织厂工人开始争取改善工作环境，西尼加利亚教授（马斯杜安尼）被社会主义者派遣到那里帮助工人组织罢工和斗争。

生意人麦斯（让·加宾 Jean Gabin 饰）游走于城市中灯火颓靡的场所，与一些黑帮人物保持着来往，不少女人欣赏他沉稳又不失轻佻的做派。是日，麦斯与合作多年的搭档里顿在舞厅里为毒贩安格罗提供了帮助，其时安格罗与里顿的情妇有染，麦斯虽心知肚明，但并未挑破，只是埋怨里顿把过多的精力用在不必要的地方。麦

拉莫尔和高格纳斯分别替新教和天主教送信至卢浮宫，在旅店相遇，因各属敌对教派，于是展开决斗。但传令兵下达国王查理九世的命令，要求两个教派和平共处。两人停手。此时卢浮宫国王的妹妹玛戈与纳瓦尔王亨利的婚礼正在进行。但两个不同教派的人婚姻使得宫中议论纷纷。拉莫尔的信落到了查理九世的手里，原来太后已经预谋了一